Hablar de Barón Rojo es hablar de una de las mejores bandas de rock que ha habido en el panorama musical nacional, e incluso me atrevería a decir a nivel internacional, pues aún a día de hoy son reclamados en afamados festivales internacionales como el festival Time To Rock en Suecia o el próximo Festival Keep It True en Alemania.
Lo que es indiscutible es que en sus diferentes formaciones, han pasado músicos de excelente calidad, unos más carismáticos que otros, otros más famosos que uno, algunos más mediáticos que el resto, pero lo que no se puede poner en duda es la calidad de cada uno de ellos.
La banda se formó a mediados de 1980, tras la ruptura de los hermanos de Castro con su anterior grupo Coz, cuando estaban en pleno éxito de su "Más Sexy". Pero la valentía de estos músicos les llevó a crear la gran banda de España, junto a José Luis Campuzano (Sherpa) y el uruguayo batería de Moris, Hermes Calabria, al que Armando de Castro había oído tocar en un concierto y desde ese preciso momento lo eligió para completar la base rítmica del grupo.
José Luis Campuzano fue el primer bajista de la banda, además de un magnífico cantante. Su experiencia musical anterior fue como cantautor con su propio nombre de Sherpa, habiendo realizado varias grabaciones con canciones propias y algunas versiones. Justo antes de integrarse en Barón Rojo, había pasado por la última etapa musical del grupo Módulos, con los que había grabado un disco homónimo con un concepto muy progresivo y cuyas actuaciones en directo se llevaron a cabo con el nombre de TAO.
Sherpa aportó, además de precisión en el instrumento de las 4 cuerdas, un cierto halo de magia en el escenario. Si bien su aportación compositiva en el primer disco de Barón fue baja, sólo "El Pobre" y "Barón Rojo", esta última se convertiría en uno de los himnos imprescindibles de la banda. En el resto de la discografía en la que participó durante toda la década de los 80s, su contribución fue mucho más prolífica e indiscutiblemente enriquecedora para la banda, con temas como "Los Rockeros van al Infierno", "Breakthoveen", "Hijos de Caín" o "Tierra de Nadie", todas con letra de Carolina Cortés. Otros himnos imprescindibles, estos en coautoría con Armando de Castro, serían "Resistiré", "Concierto para ellos", "Siempre estás allí" o "Herencia Letal", entre otros. José Luis Campuzano formó parte de la edad de oro del rock español, firmando en el primer lustro de la década, junto a los hermanos de Castro y Hermes Calabria, discos que alcanzaron la catalogación de oro y platino en las listas de éxito ("Larga vida al Rock and Roll", "Volumen Brutal", "Metalmorfosis", "Barón al rojo vivo" o "En un lugar de la marcha"). En 1989 decide marcharse del grupo, tras unos años en los que el rock duro español empieza a decaer como fenómeno de masas, así como la pérdida de popularidad de la propia banda.
Tras la salida de Sherpa, el grupo pasa por un momento de indecisión, en el que la historia se podía haber acabado, pero sin embargo los hermanos de Castro se hacen con los servicios de Maxi González (Tritón, Cobra) a la voz, Jose Antonio del Nogal Ramakhan (Tritón) a la batería y Pepe Bao al bajo, con los que reflotan al mítico fokker triplano.
Pepe Bao, el nuevo bajista, aportó una enorme frescura al grupo en uno de los momentos más cuestionados de la banda. Participó en el Valley´s Rock Festival en 1990 en Francia y en parte de una extensa gira de más de 80 conciertos realizada en 1991, en la que Barón Rojo y Obús recorrieron toda la geografía española bajo el nombre de "Gigantes del Rock". Su participación en Barón Rojo venía precedida por su paso en la banda Manzano, su actividad en el grupo estuvo llena de profesionalidad y de aspiraciones por ser uno de los bajistas de referencia en España, lo que le llevará tras su salida de Barón Rojo a pasar por diferentes bandas como Triana, Medina Azahara, Obús, Estirpe y una infinidad de grupos, eclosionando su máxima creatividad en O´funk´illo, para seguir con su propia discografía en solitario, llevándolo a ser considerado de forma unánime como uno de los mejores y más influyentes bajistas de la historia de la música en España.
El final de la gira "Gigantes del Rock" la completó Niko del Hierro (procedente de Ñu), que siguió aportando esa nueva frescura que tenía el grupo en directo, recorriendo una y otra vez de manera intensa el escenario, lo que ofrecía la imagen de un grupo totalmente rejuvenecido. Además en 1992, Niko se embarca junto a los hermanos de Castro en la grabación del primer disco post-separación, un trabajo de gran factura llamado "Desafío", pero que pilla en horas muy bajas a las hordas heavys españolas, en unos momentos en los que se llevan otros estilos musicales más acordes con ese espacio temporal, por lo que Niko del Hierro deja el grupo para comenzar un proyecto que más tarde desembocaría en Saratoga.
El siguiente bajista que pasa por la banda es un joven José Luis Aragón, aunque cabe destacar que en algunos conciertos de la gira del disco "Desafío" ya participa de forma puntual en la base rítmica de Barón Rojo Ángel Arias, del que hablaremos más tarde.
José Luis Aragón, sigue aportando esa frescura que impregna al grupo en este primer lustro de la década de los 90s, contribuyendo con un extraordinario movimiento sobre el escenario, dándole al grupo una gran fuerza en sus espectáculos en vivo, a pesar de ser los momentos en los que menor popularidad tiene la banda hasta llegar a 1995, en el que se publica un recopilatorio del grupo titulado "Larga vida al Barón" que se convierte en revulsivo para volver a ser contratados masivamente por toda la geografía española. En este momento los hermanos de Castro deciden proponer de nuevo a los miembros originales (Sherpa y Hermes) la realización de esta extensa gira, pero tras la declinación de estos para realizarla, el grupo decide continuar con los fieles Ramakhan y José Luis Aragón como base rítmica de la banda.
Dado el calado de esta gira, el Barón Rojo se plantea de nuevo volver de forma consistente al panorama musical con grabación de nuevas canciones, por lo que consideran la necesidad de hacer una banda robusta y más experimentada, incorporando a José Martos (Tritón, Niagara) a la batería y Ángel Arias (Goliath, Tritón, Niagara) al bajo. De esta manera entra Ángel Arias formalmente en Barón Rojo, convirtiéndose a la larga en el bajista que más tiempo permanecerá en la banda. Desde el primer disco en el que interviene, "Arma secreta", comienza su aportación compositiva, que mantendrá de forma continuada hasta sus últimos días en el grupo, en el que además participará como cantante en dos de sus discos, "Ultimasmentes" (2006) y "Desde Barón a Bilbao" (2007). Ángel Arias se convirtió en uno de los integrantes más fieles a las órdenes de los hermanos de Castro, contribuyó de forma decisiva en el resurgimiento del Barón Rojo, que vivirá una segunda etapa dorada con la llegada del nuevo milenio, grabando de nuevo casi un disco por año, "Cueste lo que cueste" (1999), "20+" (2001), "Barón en Aqualung" (2002), "Perversiones" (2003), y llevando los directos de Barón Rojo por toda sudamérica, donde se grabarán algunos de los mejores bootlegs de la banda como el "Directo en Santiago de Chile" de 2001. Angel Arias ha sido un bajista muy querido, tanto por la banda como por los fans, de manera que tras su salida del grupo para formar Atlas, volvió de forma recurrente a actuaciones del Barón, tanto en la gira "Baronmanía 35 aniversario", como en la gira por Estados Unidos "USA & Caribe Tour" de 2017, la actuación en la plaza de toros de Las Ventas de Madrid para la grabación del disco "Rocktiembre" e incluso para el memorable concierto del Wizink Center de 2021.
Tras la salida de Barón Rojo de su bajista Ángel Arias en 2007, entra fugazmente Tony Ferrer (Década Prodigiosa, Los Purples), el cual realizará una serie de conciertos en directo con la banda, incluyendo el de la sala Fnac de Madrid, así como la actuación de los conciertos de Radio 3 para TVE2. En 2008 será sustituido por Gorka Alegre (procedente de Ñu).
Gorka alegre, dará consistencia de nuevo a la base rítmica del grupo junto a Rafa Díaz, y permanecerá en la banda un largo período de tiempo, en el que grabará dos discos muy significativos en la historia del Barón. En 2009 se publica "En clave de Rock", disco en directo con la Banda Sinfónica de Mislata y en 2012 graba la recreación de la mítica obra de los Who, pero reinterpretada por Barón Rojo, "Tommy Barón". Es indiscutible la calidad que aportó al grupo, dándole de nuevo frescura a la banda y ese mayor movimiento sobre el escenario, afrontando además un número muy importante de giras internacionales por prácticamente toda latinoamérica, incluyendo su participación en el festival "Rock in Rio de 2010". Fue el bajista que alternó su posición en el bajo con José Luis Campuzano (Sherpa) durante el tiempo que duró la gira de reunión (30 Aniversario), en la que se alternaron conciertos en los que actuó la banda actual en esos momentos (Armando, Carlos, Gorka y Rafa) y la reunión extraordinaria de los miembros originales (Armando, Carlos, Sherpa y Hermes).
Gorka, dejó Barón Rojo en 2015 para iniciar otros proyectos personales y su sustituto fue un antiguo conocido de la banda, Oscar Cuenca. Oscar ya había participado en varios discos de Barón Rojo, tocando el trombón en "Cueste los que cueste" (1999), "20+" (2001), "Barón en Aqualung" (2002) y tocando los teclados en "Perversiones" (2003), pero en esta ocasión forma parte oficialmente de Barón Rojo como bajista.
Por diversos motivos de salud en algunos miembros del grupo, va a producirse un momento de cierta inestabilidad en el puesto de bajista en la banda, de manera que a mitad de una gira por sudamérica, tiene que recalar de nuevo en la banda (dos décadas después) y de manera urgente José Luis Aragón, el cual cumple con total maestría todos los conciertos en los que interviene. Tras la gira deciden la vuelta de Ángel Arias, el cual realizará la primera e importantísima gira por Estados Unidos de Barón Rojo "USA & Caribe Tour" y también será el bajista que aparecerá en la grabación del disco "Rocktiembre".
Tras Ángel Arias, se incorporará un jovencísimo Javier Rodríguez, que participará en el Festival Quito Fest en Ecuador, así como en otra interesante gira que llevó a Barón Rojo por Honduras, Guatemala, Colombia y Chile, además de dar cobertura a todos los conciertos de ámbito nacional.
En marzo de 2018, se procede a reclutar definitivamente al que hasta hoy es el bajista de Barón Rojo, José Luis Morán, el cual tras su paso por bandas como Esfinge, se adaptó perfectamente al grupo, haciendo importantísimas giras por todo el mundo, como la gira estadounidense de 2022, festivales internacionales en Bélgica, Portugal, Suecia, y el mítico concierto en el Wizink en el que colaboraron con Barón Rojo músicos de la talla de Mel Collins, Graham Bonnet, Jorn Lande, Aurora Beltrán y el querido Angel Arias.
A todo esto, añadir de forma anecdótica, que circunstancialmente en el año 2002, en un concierto en Adra (Almería), y tras la indisponibilidad obligada de Ángel Arias tras el fallecimiento de su padre, Barón Rojo se ve obligado a tocar en formato trío y Carlos de Castro desempeñará la función de bajista, recordando así los viejos tiempos de sus inicios en los que fue bajista del grupo Franklin.
Este ha sido un recorrido por la historia de los bajistas de una de las mejores bandas de rock de nuestro país. Espero que os haya parecido interesante este repaso a los maestros de las cuatro cuerdas que han pasado por esta gran banda llamada Barón rojo.
