EL MUNDO PUEDE SER DIFERENTE

          Hace treinta y tantos años ya, de aquel mítico disco "Al rojo vivo" de unos Barones que se encontraban en el máximo clímax de facultades musicales. Dos noches consecutivas en el pabellón de deportes del Real Madrid. Lleno absoluto. Más de 14.000 personas en cada una de las actuaciones. Eran los reyes. El evento se realizaba con la intención de grabar un doble disco en directo. Por allí deambulaba un Miguel Ríos acogotado por el éxito sin precedentes de unos Barones que catapultaban cada uno de sus discos directamente al oro y al platino, con reconocimientos hasta del mismísimo ministro de la presidencia Javier Moscoso, y copando los programas de televisión en las horas de máxima audiencia, en competencia directa con un todo poderoso Diego Armando Maradona y la displicencia de Ramón Tamames. También se dieron cita, para seguir el evento, todos los medios de comunicación referentes del momento, entre los que estaban un veterano Joaquí Luqui, la maestría de Mariscal Romero y un joven Pirata que ya apuntaba maneras. Sin faltar gente como Teddy Bautista, miembros de Asfalto, Banzai y un sin fin de grupos punteros del momento que no quisieron perderse este acontecimiento que compartió protagonismo con Angeles Rodríguez, la abuela rockera, que aparecería en varias ocasiones en el vídeo del concierto que grabara el equipo de Alfonso Arteseros.

Javier Moscoso con los Barones, mostrando su afición por el grupo

          Finalmente aquello acabó en un nuevo "doble disco de oro" para los barones, conseguido a los pocos días de ver la luz el nuevo trabajo discográfico. El rock estaba de moda. Además de estar de moda, estaba integrado en su mayoría por músicos con un bagaje musical muy importante, lo que le daba una aureola de prestigio. Grupos de solera eran Barón Rojo, Asfalto, Ñu, Banzai, Topo, pero también existía una segunda línea de grupos nuevos que llegaban con una gran formación musical y mucha vitalidad, Santa, Angeles del Infierno, el propio Rosendo después de finiquitar Leño, Rosa Negra, Goliath, etc, etc. Pero este apogeo sería por poco tiempo, la movida, sustentada por "niños de papá", pequeños conciertillos en discotecas, y sobre todo con poca cualificación musical, se fue apoderando del terreno ocupado por el rock. Mientras el mundo del rock llenaba estadios de fútbol, la movida sólo podía alcanzar locales de moda, como mucho 500 ó 1000 personas a lo sumo. Sin embargo, ahora, cuando se habla de los 80´, parece que sólo hubo movida. No señor, la movida, tan nombrada hoy por hoy, es fruto de una hiperdifusión que han alimentado los medios de comunicación, quizás, vendidos al poder, tal vez, porque era música muy poco reivindicativa, y probablemente el rock se les estaba yendo de las manos a las autoridades. Sobre todo cuando, según aquella crónica del diario EL PAÍS del año 1985, Barón Rojo congregó en Madrid a más de 200.000 personas. ¿Quizás el poder sintió miedo, cuando ese grupo capaz de reunir a 200.000 personas se había negado a participar en mítines políticos, para que de esa manera no se viera tergiversado el mensaje de sus canciones?. Posiblemente así fue. Y lo que está claro es que el rock empezó a estar denostado desde ese momento, y hoy por hoy sigue costando trabajo decir "me gusta el rock". Nos siguen mirando con recelo.

          De aquellos barros estos lodos. Poco ha cambiado el mundo. Aunque podría ser diferente, como diferente fue aquella canción que estrenaron los barones en aquel concierto "al rojo vivo", que llevaba por título, precisamente, "El mundo puede ser diferente".

          Recuerdo que, cuando el disco llegó a mis manos, gracias a dos cassettes que traía mi amigo Eduardo, los cuales no se como había conseguido, me sorprendió mucho esa canción. Estaba escrita con sentimiento. El autor debía ser alguien ya acomodado en el mundo laboral, pues hablaba de la rutina diaria, de las aspiraciones que posee cualquier ser humano de conseguir bienes, confort, y como dice la canción "finalmente ser feliz". Pero el autor de la canción también empatiza con la juventud coetánea que le rodea, a la cual ve como perturbadora, de mal vivir, pero que también tiene sus aspiraciones, sus sueños, la necesidad de saciar su ansiedad vibrando, cantando, saltando, gritando... usando un gran número de verbos que nos trasladan a la libertad en su máxima expresión. La canción está cantada de forma contundente y desgarrada por Carlos de Castro, e interpretada musicalmente de forma magistral por los 4 barones, destacando un excepcional punteo de Armando de Castro, que engrandece aún más si cabe la canción. El autor, en este apartado le debe un especial agradecimiento al virtuoso guitarrista, pues Armando se esmeró en hacer un gran punteo para esta canción. 

          ¿Pero quién es el autor de la canción? En Barón Rojo, los créditos se los repartieron casi a partes iguales el tándem "Sherpa-Carolina" y el formado por los hermanos de Castro "Carlos-Armando", pero posiblemente eclipsaron a un genial compositor llamado Hermes Calabria.

          La canción de referencia aparece firmada por el gran Hermes, un tema con un riff melódico muy bueno, con letra bastante acertada, que no pierde vigencia a día de hoy, y unos puentes que engarzan toda la canción a la perfección. Y sobre todo es una canción hecha expresamente para ser estrenada en un concierto, un tema de directo, una canción que invita a cantar, a saltar, a vibrar, a volar... Una frescura inusual a la hora de componer para lo que se espera de un batería. Y es que a Hermes, cuando llegó a Barón, ya se le conocían sus habilidades compositivas, a través de otras composiciones de gran nivel que había compuesto con el grupo "Azabache".

          Por lo tanto, no era de extrañar, una composición de Hermes a esta altura, lástima que no se le hubiera dado más cancha en el fókker triplano, pero claro, tenía que competir con unos compañeros de éxito, que fueron unos auténticos monstruos, tanto por su sobresaliente faceta en la composición como por los altos egos que manejaban.

          En mi humilde opinión, para mi, Hermes también es un "grande". Por su honestidad, por su saber estar y por su sacrificio silente que supo desempolvar con esa excepcional forma de tocar la batería, con sabiduría, con elegancia y con precisión. Por ser maestro de baterías, por habernos dejado auténticas clases maestras en canciones como "El barón vuela sobre Inglaterra", o simplemente por el magistral comienzo de Hijos de Caín. Un artista que además de hacer ritmos, parece que canta con sus baquetas. Un batería con mucha sensibilidad.

          Porque el mundo puede ser diferente, gracias Hermes. Gracias por el patrimonio musical que nos has transmitido.

          Suerte Hermes, que sigas muchos años al frente de tus tambores. Serás siempre un Barón.

El mundo puede ser diferente (1984)

LLUVIA DE NOVIEMBRE

          Comenzamos un nuevo mes, y las previsiones sobre el tiempo pronostican un Noviembre que en su primera quincena, al menos, seguirá siendo seco, con temperaturas por encima de la media, y sólo se intercalaran algunos breves episodios de lluvia que no paliarán en ningún caso la falta de agua en los pantanos, y en general, de las cuencas hidrográficas de la península ibérica. Y este periodo de sequía ya se extiende por cuatro años consecutivos, lo que nos puede hacer pensar que el tema del cambio climático quizás haya que tomarlo más en serio de lo que parece. ¿No querremos dejarles un erial a nuestras generaciones venideras? ó ¿tal vez nos dé igual? No sé, la imbecilidad del ser humano ha sido siempre tan sorprendente a lo largo de su historia, que cuanto más evolucionado está, más tonto parece.

          Pues sí, noviembre se presenta con cierta continuidad en lo que al tiempo se refiere, y por ello me viene a la cabeza un excepcional "medio tiempo", que en este caso, sí que es sorprendente, pero, por lo que supuso de positivo en el ámbito de la música. Y es que el ser humano cuando quiere, sabe hacer cosas muy buenas, cuando le llegan las musas, cuando se llena de sensibilidad, cuando se llena de humanidad, cuando se esfuerza por  empatizar con el prójimo, y sobre todo, cuando busca su propio equilibrio consigue también proporcionar equilibrio a los congéneres que lo rodean.  Y esto es lo que les pasó a unos Guns N´Roses, en un pletórico estado de forma, allá por el año 1991, cuando se sacaron de la manga  aquel "Use Your Illusion". Impresionante álbum que en su parte "I" incluía una canción sublime titulada "November Rain". 

          Esta "lluvia de noviembre" de los Guns N´Roses, es un excelente medio tiempo de 9 minutos de duración, que saca lo mejor de cada uno de los músicos que componían la banda. A pesar de que la autoría del tema es de Axel Rose, los punteos de Slash le proporcionan ese halo de majestuosidad, que diferencia lo mundano de lo "mayúsculo", con una espectacular intervención sobre el minuto cuatro, otra a mediados del minuto cinco y una revolución guitarrera a partir del minuto siete, donde la canción cambia su tempo por completo, tratando de simular un auténtico infierno en los casi dos minutos finales. 

          Una canción que va in crescendo, desde los pasajes iniciales, con un Axel Rose al piano y cantando pausadamente, hasta los últimos en los que se desborda la banda al completo, las notas del piano se precipitan unas sobre otras, y la voz del cantante grita al tono del punzante sólo de guitarra. Como siempre he dicho, imprescindible para los grupos de rock potente, un gran guitarrista y una excelente voz.

          November Rain, es una canción que está catalogada como la quinta mejor canción de todos los tiempos según la revista especializada Q Music, y parece ser que Axel comenzó a componerla bastantes años antes, aunque no consiguió darle la forma definitiva hasta este año de 1991, en que se grabó esta espléndida obra "Use Your Illusion" que llevó a los Guns N´Roses a la cima del reconocimiento, de una manera totalmente merecida, pues entre las partes I y II del mencionado disco se esconden autenticas obras de arte musical.

          La canción "November Rain" o nuestra "lluvia de Noviembre", está cercana a los mil millones de visualizaciones en el canal Youtube, casi nada. Por lo que creo que lo mejor será dejaros el enlace para volver a oírla una vez más, y quedarnos extasiados en ese estado de plenitud y equilibrio al que nos ha conducido un grupo que se encontraba, en esos momentos, precisamente, en un estado de perfecto equilibrio.

        November Rain

EL ARTE DE NUMERAR LOS TRACKS DE UN DISCO

          Allá por el mes de Noviembre del año pasado, me hice eco en este blog de la futura salida al mercado discográfico de un disco en solitario de Armando de Castro. El mítico y excepcional guitarrista, grabó su disco entre los meses de Octubre y Noviembre y fue el 14 de ese mismo mes cuando nos dejó en su canal de YouTube un adelanto con una canción que llevaba por título el mismo nombre con el que Armando había bautizado este invento. Precisamente el artista presentó la canción más floja del disco. 

          A partir de ahí se desató el revuelo, y cientos o diría miles de comentarios sobre el disco, se difundieron por la red. De hecho, el post que yo dediqué en este blog, se convirtió en el segundo más visitado en los 4 años que llevo escribiendo sobre mi gran pasión, la música. 

          No fue hasta el 17 de Marzo, fecha de lanzamiento del disco, cuando pudimos oír en toda su globalidad la obra creada por uno de los guitarristas más influyentes del panorama musical rockero de España. Y de nuevo se abrió la caja de los truenos. Algunas críticas fueron aceptables pero otras deplorables, poniendo en entre dicho la longeva y reputada carrera de un artista que había grabado su nombre con letras de oro en el mundo del rock, tanto aquí, en nuestro país, como fuera de nuestras fronteras. 

          Debo decir que no fue acertada la canción elegida como presentación del nuevo proyecto de Armando de Castro, y digo eso, porque a pesar de ser una canción musicalmente perfecta en su estructura y en su interpretación, la letra no deja de ser una simpleza y un juego de palabras con un estribillo machacón que no acaba de llenar. Yo mismo la colgué en el post que escribí hace unos meses, y ya derivó en un buen número de comentarios, posiblemente el post con más comentarios desde que me dio por matar mi tiempo libre hablando de la música. Aprovecho para dar las gracias a todos los que participáis en los comentarios, pues me hace una especial ilusión cuando interactuáis en mi blog. 

AR I (2017) Disco en solitario de Aramando de Castro

          A más inri, cuando compras el disco, la cancioncita de marras, "Armando Rock", es la canción que abre el disco, lo que te hace entrar con cautela, y todo lo que viene detrás lo escuchas con cierto recelo. ¡Joder! ¿por qué? Si el disco tiene algunas canciones llenas de una frescura inusual para un músico de sesenta y tantos años, como son "Victoria, la colchonera", ó "Impresiones", dos canciones compuestas con maestría que son enormemente meritorias. Otras mantienen un listón bastante adecuado, "Experimentos con gaseosa", "Mi especialidad" y la más baroniana "No hay color". La balada "Gracias" si se oye en el momento adecuado también es una joyita musical, con punteo en el que da una lección brutal de como hay que tocar el sagrado instrumento de las seis cuerdas. Y después vienen las cuatro canciones más flojas, precisamente, las que fue adelantando por las redes sociales, las que han puesto a parir al artista. Canciones, dos de ellas, medios tiempos, "Escrito está" y "La maldición", que evidentemente por ser medios tiempos se hacen más difíciles al oído. Y las otras dos, la de los juegos de palabras, las canciones vacilonas, las canciones rockanrroleras, pero... que no son las más adecuadas como adelanto discográfico o para abrir ningún disco, "Campanas del invierno" y la innombrable "Armando Rock".

          Es cierto que Armando no es un buen cantante, él es un grandísimo guitarrista, y pierden mucho las canciones en los momentos que él se queda como voz principal, en cambio, en los tiempos en los que canta Vanesa Gallego, las canciones encuentran un acomodo muy correcto en una voz melodiosa y dulce, más que aceptable, lejos de las voces femeninas chirriantes habituales de otras épocas. En cuanto a la música del disco, ésta tiene muy buena composición, punteos muy variados, magníficos riffs y con un feeling que hace reconocible que el artista que hay detrás es Armando de Castro, y en algunos momentos te puede dejar un cierto aroma a Barón. Sin embargo esto no es ápice para creer que lo que estás escuchando es una continuidad del grupo madre, pues aquí no hay guitarras dobladas y las composiciones están expresamente hechas para la fórmula de guitarra, bajo y batería. Disco realizado con mínimos arreglos, lo que hace que difiera muy poco de una actuación en directo del grupo. Por todo ello, el disco no es malo, más bien muy aceptable en su globalidad, sólo hay que darle sus tiempos y organizar las canciones de una manera correcta.

La banda en directo

          Después de innumerables escuchas, he decidido que el álbum se debería haber abierto con "Victoria, la colchonera", de manera que se entre en ambiente desde el segundo uno, con una canción cañera, de estribillo melodioso y genial, un single en toda regla. Como track 2, vale "Campanas del invierno", al más puro estilo AC/DC y con ese aire más heavy, para inmediatamente meter otra canción en la que haya un plus de distinción para la fijación de nuestros oídos. Magistralmente vendría "Experimentos con gaseosa", con un slide que se desliza a lo largo de toda la canción y con un punteo soberbio.  Tres canciones muy distintas entre sí para comenzar el disco, que ya nos han dejado, por orden, una impronta muy comercial, una canción de puro rock, y a un guitarrista que está tocado por los dioses para tocar la guitarra (como en alguna ocasión lo calificó Mariscal Romero al bueno de Armando).

          Como cuarto track, para no decaer ni un solo segundo la atención al disco, "Impresiones". De nuevo una canción fresca, una de las mejores, con magnífica melodía y estribillo genial. Seguimos con "Mi Especialidad" que afloja un poco el nivel, pero como no nos han dejado respirar hasta este momento, entra "de puta madre" como quinta canción del disco. Continuamos con otra a un nivel similar, quizás una canción buena, que además deja cierto regusto a Barón, "No hay color". Y ahora que todo ha sido bastante aceptable hasta este momento, damos paso a "Gracias", la balada, la cual en este lugar colocada, se convierte en el instante perfecto para apreciar la calidad guitarrística del hermano menor de los Castro. 

          Y para ir finalizando, precisamente dejamos lo más flojo del disco, que por supuesto no es malo, simplemente es eso, algo más flojo. "Escrito está", un medio tiempo que crea un ambiente algo más monótono, pero a pesar de ello, tienen unos pasajes con mucho que decir. Y ahora si, ahora es el momento de dar entrada a la molona "Armando Rock", que sirve para eso, para ser molona, pero no para abrir un disco. Y finalmente damos carpetazo al disco con "La maldición", que puede construir, con su medio tiempo, un final con ambiente intenso, proporcionando cierta consolidación al disco.

Armando de Castro presentando su disco

          Y es que a la hora de disponer las canciones de un disco, es cuando se la juega un músico, pues  es verdaderamente muy importante el orden que le demos a las canciones. Dependiendo del orden de los temas podemos tener un resultado u otro en un trabajo discográfico, e igualmente, pasa lo mismo en los conciertos. Sinceramente, he hecho la prueba con mis sufridos compañeros de viaje que me acompañan habitualmente en el coche, y al principio me dijeron que el disco estaba maldito. Sin embargo con el cambio en el orden de las canciones, se lo tragan sin condiciones. 

          En efecto, debe ser también un arte, éste de numerar las canciones de un disco. Os animo a resetear vuestros cerebros y volver a escuchar este disco en el orden mencionado, gana bastante.

1. Victoria, la colchonera

2. Campanas del invierno

3. Experimentos con gaseosa

4. Impresiones

5. Mi especialidad

6. No hay color

7. Gracias

8. Escrito está

9. Armando Rock

10. La maldición

 Victoria, la Colchonera (2017)

MUSICA INCOMODA

          La última vez que pasé por Benavente lo hice con dirección a Zamora, y recuerdo que tuve algo de confusión y estuve a punto de tirar para León. De León a Benavente hay unos 75 kilómetros de distancia, que hubiesen hecho ralentizar el camino que tenía establecido, aunque tal vez hubiera descubierto algún secretillo que guarde esa carretera, pues si no, ¿por qué va a existir un grupo que se puso el nombre en honor a esta ruta, "León Benavente"?.

          Simplemente por la forma que tuvieron de elegir el nombre, ya nos puede venir a la cabeza que este  no es un grupo de Pop-rock al uso, y digo Pop-rock por decir algo, porque también me cuesta trabajo definir el estilo de música que hacen, pues hay muchas influencias en la elaboración de sus canciones, las cuales, si tienen un denominador común en todas ellas, es la sencillez, la originalidad y la transgresión. 

          Con ritmos suaves y música que en su globalidad es capaz de entrar bien por el oído, estos tipos le agregan a sus canciones una voz cadenciosa que más que cantar parece ir recitando con magnífica entonación, lo  que hace ir conformando, más aún, la personalidad del grupo.

          Pero, claro, para acabar una canción, esta debe tener su letra. Y aquí vuelven a poner su propio sello, lo que los hace definirlos definitivamente. Las letras, ingeniosas donde las haya y muy viscerales, hablan de la actualidad, del día a día de la sociedad, con sus virtudes y sus imbecilidades, con una cierta ironía, que hace que te la "tragues entera" casi sin enterarte, pero cuando te das cuenta, "ya está dentro". En definitiva música incómoda, que nos hace, a veces reflexionar sobre el "to be or no to be", al más puro estilo del Hamlet de Shakespeare.  

          Una vez llegados aquí, ya podemos decir que estos músicos, le echan "un par de guevos", porque con el panorama musical que tenemos de comercialidad absoluta, hacer música tal y como la estamos definiendo, trabajo va a costar entrar en las radiofórmulas. Gracias que ahora existen otros medios, con los cuales también podemos hacernos un hueco en la escena musical, pero cabe entender que no son los más generalistas, y por tanto la llegada será más difícil.

"Animo Valiente" canción perteneciente a su primer

disco homónimo del año 2013

          Pues, una vez anclados en este lugar, decir, que "León Benavente" tienen en el mercado dos discos de larga duración, lo que antiguamente se llamaba LP, y dos EP (discos cortitos, de 4 canciones cada uno de ellos), uno de estos EP está practicamente recién salido del horno, y lleva por título "En la selva".

          Además, han tenido el acierto de hacer unos discos de no más de 10 canciones, lo que los convierten en discos amenos, que no cansan para nada, y se les puede dar un par de escuchas de forma rápida. Entiendo que es todo un logro, al menos para mi, porque no aguanto los discos infumables que existen por ahí con un montón de canciones, que simplemente son de relleno. (Esto ya lo he repetido en otro post)   

"Gloria", tema perteneciente a su segundo disco, 

titulado precisamente "2", del año 2016

          Pues, estos son, León Benavente, un grupo que son el fruto de su propia concreción, tal y como podréis comprobar al oír sus canciones. Un grupo que lleva en su haber la pesada carga de hacer música incomoda. ¡Olé sus "guevos"!

          Y para no convertir el post en un post infumable, no quiero extenderme más, y siguiendo el consejo de un buen y sabio amigo, de los que además me leen, "poca letra y mucha imagen, que a las nuevas generaciones se les hace cuesta arriba cuando ven mucha letra". Y claro está, a mi no me gustaría que este blog quedara sólo para 4 rockeros, algunos de ellos, ya sin cabellera. Abrámos el blog a los más jóvenes, sin ponérselo muy incómodo...

"Tipo D", otra canción perteneciente a su segundo disco

DOS DISCOS MEJOR QUE UNO

          No es la primera vez que hablo de esta formación en el blog. Pero es que tengo que volver a rendir pleitesía a los "Asfalto", y más aún a la persona que mantiene vivo a tan altísimo nivel el nombre de tan prestigioso grupo, Julio Castejón.

          A finales del año pasado se anunciaba lo que sería el próximo disco de esta legendaria formación, con algún anticipo que hacía presagiar que el disco sería una auténtica obra de arte. Pero el disco no vio la luz hasta primeros de este año. Con el nombre de "Crónicas de un tiempo raro", Julio Castejón nos presentaba un trabajo realizado con meritorio esmero, en el que nos dejaba 13 canciones de un auténtico lujo musical. 

Crónicas de un tiempo raro (2017)

          Rodeado de unos magníficos músicos, que van haciendo el relevo generacional que inevitablemente conlleva el paso del tiempo, Julio Castejón ha creado la nueva formación de lo que es actualmente Asfalto, la cual derrocha una enorme calidad en cada una de las actuaciones que están plasmando por todo el territorio nacional. Y entre estos músicos aparece también la figura de su hijo Paul, que como bien dice su padre en alguna entrevista, interviene por méritos propios y no por ser hijo de...

"Melani", magnífica canción que forma parte 

del set list del disco "Crónicas de un tiempo raro"

          Tras un magnífico trabajo discográfico de estudio puesto en el mercado, la banda se propuso el firme proyecto de presentar el disco en un concierto en la capital de España, y Madrid se convirtió en el centro neurálgico en el que confluyó la presentación del disco con la celebración del 45 aniversario de la creación de la banda. 

          En este concierto Asfalto se hizo acompañar de un gran elenco de artistas invitados, entre los que había antiguos miembros del grupo como Mario del Olmo o Ritchie Benítez, así como un montón de amigos que no quisieron perderse tal evento, entre los que participaron Manolo García, Aurora Beltrán, el "Drogas", José Carlos Molina, Cánovas, Adolfo y Guzmán, así como el cantante de Dry River, Angel Belinchón, sin olvidar la presencia de Enrique Castejón y la del saxofonista de Supertramp John Hellywell, que ya había participado en el disco en estudio "Crónicas de un tiempo raro", unos meses antes.

Resumen del concierto y presentación 

de lo que sería el nuevo DVD de la banda

          Pues este concierto, unos meses más tarde, se ha convertido en un excepcional doble disco en directo de nuestros queridos "Asfalto", que ha llevado por título "Sold Out", y además, también ha sido publicado en formato DVD, repasando la carrera musical del grupo desde el año 1972. De manera que en este 2017, en el que nos encontramos, Asfalto ha tenido el atrevimiento de publicar dos grandes discos en un mismo año, apenas con la diferencia de tiempo, entre ambos, de unos 6 meses. Con una calidad sublime en cada uno de los trabajos, tanto en la faceta de estudio como en la de directo. Por lo que parece que estos musicazos se han propuesto decirnos este año, que "dos discos mejor que uno".

  Sold Out (2017)

Ultimo trabajo en directo de Asfalto

          Ambos discos son altamente recomendables, de lo mejorcito que se ha publicado en lo que llevamos de año, por lo que os rogaría que le echarais una oída. Sinceramente os va a merecer la pena.

CANTAUTORES DEL ROCK

          Hoy quiero comenzar un post en el que hablemos de los cantautores de nuestro rock. Como ya he hecho en otras ocasiones, y como es preceptivo, elegiré a 10 que por méritos propios se merezcan estar en esta lista de maestros.  

          Para comenzar vamos a hacerlo a lo grande. Con uno de los compositores con más calidad que parió nuestro rock. Canciones llenas de inteligencia emocional, con un profundo mensaje y una enorme sensibilidad. Cuando hablamos de Julio Castejón, sólo podemos pensar en una música llena de elegancia y de equilibrio. Él sabe poner el dedo en la llaga, con reflexiones pausadas y críticas constructivas, que envuelve en melodías llenas de suavidad, con las que es imposible hacer daño a nadie. Aunque Julio, ya nos mostró su calidad, ampliamente, con su formación Asfalto, en el año 2001 se decidió a hacer su carrera en solitario, y hasta nuestros días nos ha presentado tres magníficos discos que ha ido alternando en el tiempo con la formación madre del rock urbano. "¿Hay alguien ahí?", "El Corazón de la Manzana" y "Vía cortada al Paraíso" es la extraordinaria trilogía que hasta este momento nos ha regalado este gran compositor, guitarrista, teclista y cantante.    

Julio Castejón

Julio Castejón, en una actuación de Asfalto para TVE. 

Al fin y al cabo Julio Castejón y Asfalto, hoy por hoy, son la misma cosa

          Cuando hablamos de Juanjo Melero, nos adentramos en un excepcional artista, con una amplísima formación académica musical, que ha grabado discos con un grandísimo y variado elenco de artistas, desde Sangre Azul, Def con Dos, Tam tam Go, Nacho Cano o Pasión Vega, por decir algunos de los múltiples ejemplos a los que podría hacer mención. Ha participado como director y como músico, en un buen número de musicales, entre ellos "Blancanieves Boulevard" y "Hoy no me puedo levantar". Ha hecho publicidad para marcas tan reconocidas, como Coca Cola, Orange o Banco Santander.  Y también se ha adentrado en el mundo del cine en películas como "Historias de Kronen", "Isi Disi" o "El Arte de morir". Igualmente ha sido el guitarrista usado en los directos por gente como Sergio Dalma, Marta Sánchez o Ella baila Sola. En definitiva una estrella que da luz a otros, que quizás hayan sido más difundidos por las radiofórmulas. Juanjo Melero, que ya ha brillado con luz propia en tantísimos grupos, después de grabar más de 70 discos, vuelve a hacerlo, pero en solitario con dos majestuosas obras que ha regalado a nuestros oídos. "Filosofía doméstica" y "Pies de Barrio". Letras reflexivas y muy cuidadas en medio de un rock canalla no muy usual para un músico etiquetado como rockero cristiano.

Juanjo Melero 

"Todo se acaba". Canción de su último disco

         Quien iba a decir, que ese delgadillo guitarrista que formaba parte de aquel grupo vasco con nombre de rucio, daría tanto que hablar. A pesar de que "Platero y tu" ya probó las mieles del éxito, con varios discos de oro en su haber por algunos de sus trabajos, toda una hazaña para un grupo de rock en la época en la que estos hechos se produjeron, nadie podía esperar el éxito que traería consigo el ingenioso cantante y compositor bilbaíno Fito Cabrales. Letras inteligentes, realizadas con mucha soltura para un rock sencillo, pero muy preciso y contundente a la hora de expresar sus contenidos. Una manera hábil de hacer buena música, que merecidamente, lo ha llevado a ser multiplatino en prácticamente toda la discografía que ha presentado hasta estos momentos, siendo galardonado incluso con el grammy latino, así como varios premios ondas, tres premios de la música y dos premios 40 principales. Que siga la racha maestro.

Fito Cabrales

"Garabatos" Video oficial de su ultimo trabajo

          Me veo en la necesidad de volver a la saga de Asfalto. Y es que por sus filas, en la época más gloriosa del grupo, pasó una de las voces más imponentes de nuestro rock. El divo, la clase, la personalidad, el frontman por excelencia, nuestro Robert Plant. Quizás sus compañeros de banda, amedrentados por las ganas de juerga del galán, no le dieron el protagonismo necesario y no le dejaron que diera rienda suelta a ese torrente de talento que llevaba dentro. De ahí que el gran Miguel Oñate, decidiera emprender su carrera en solitario, en la que ha sabido sacar del tarro de las esencias un enorme derroche de creatividad. Discos como "Muy Personal" o "Crisis y Castigo", son una gran prueba de ello, discos que demuestran el enorme talento que esconde una de las privilegiadas voces del panorama rockero español. Más allá de estos discos convencionales, el maestro de gargantas, se adentró en la realización de un disco acústico en directo, que tituló exactamente así, "Acústico directo", en el que además se hizo acompañar por una coral que arropó las canciones desnudas que presentaba el artista.  

Miguel Oñate, genio y figura

"Crisis" magnífica canción de Miguel Oñate

          Ahora le toca el turno a un cantautor de nuestro rock que no necesita presentación. Quizás, estemos frente al cantautor por excelencia, pues salvo una pequeña excepción en sus orígenes, siempre se ha presentado en solitario en cada uno de sus discos. Joaquín Sabina es uno de los grandes sin paliativos. Con una facilidad innata para escribir letras, lo que lo convierte en uno de los mejores y más prolíferos letristas de nuestro país. Sin tener unas cualidades vocales excelentes, él sabe cantar y darle un toque muy significativo a cada una de sus canciones. También es el más heterogéneo de los músicos que estamos presentando en este blog, pues se ha adentrado en muy variados estilos, lo que lo ha hecho aún más grande si cabe.  Desde la poesía cantada de los primeros años, al rock ligero que lo llevó a las mieles del éxito, pasando por el bolero, la balada y un sin fin de estilos... en definitiva, el inigualable Joaquín Sabina, que hace de todo y ahora en la más fresca actualidad nos dice: "lo niego todo".

Joaquín Sabina

"Sin pena ni gloria" del ultimo trabajo 

          Y como diría Sabina, ahora le toca el turno a su primo Rosendo, por cantar a su manera y tocar esa guitarra carabanchelera. De Rosendo tampoco hay que decir gran cosa, porque ya está todo dicho. Guitarra, cantante y compositor. En ninguna de sus habilidades es el mejor, sin embargo es el más hábil, lo que lo lleva a ser único. No se parece a nada ni a nadie, sólo a él mismo. Su cascada voz nunca desafina. Su peculiar forma de tocar la guitarra, sin virtuosismo, pero nunca se le escapa ni una nota. Y en cuanto a la poesía de sus canciones hay que decir que es el tío más listo para conseguir esa rima fácil llena de ironía y sarcasmo, y además, capaz de  hacerte pensar. Sólo hace lo que sabe hacer y lo hace tan bien, que es de esos rockeros que pueden sentirse orgullosos por haber obtenido el reconocimiento general de la sociedad, pues entre otros premios, ha sido galardonado con la medalla de oro al mérito de las bellas artes que entregan los mismísimos reyes de España.

El tío Rosendo

Primer single de su último trabajo (2017)

          Desde el año 1987 en el que fundara la banda Extremoduro, muchas son las canciones que ha escrito este compositor extremeño llamado Roberto Iniesta, "Robe". Su fama la consolidó a través de este grupo que en su nombre jugaba con las letras que conforman su localización de origen, Extremadura. Canciones de letras muy viscerales y a la vez envueltas en cierta dulzura, con melodías y cambios de ritmos que las hacen enormemente creativas. Así ha sido la carrera de su banda, de la cual se desliga en los últimos años, para pasar a llamarse Robe en sus últimos trabajos. Sinceramente, Robe es la continuidad de Extremoduro, y al igual que le pasa a Julio Castejón, difícilmente se pueden separar los dos nombres. Con Robe, nos encontramos unos discos que siguen, en cierta manera, la línea de Extremoduro, y en la línea conceptual de los discos de "La ley innata", "Material defectuoso" o "Para todos los públicos". Canciones a veces desgarradoras, que parecen arañar nuestros corazones, lo más parecido a una pintura negra. Música para adultos, para gente con un grado de madurez muy elevado, si no puede resultar peligrosa, pues en ocasiones nos hace reflexionar sobre el absurdo de la existencia, y sobre los actos de los que se jactan algunos seres humanos, el vídeo "atontamiento global", es un buen ejemplo de ello. Robe, genialidad a raudales.  

Robe Iniesta

Por encima del bien y del mal (2016)

          Otro genio es el polifacético Enrique Bunbury. Como casi todos los artistas que llevamos nombrados, sus inicios y su consolidación se llevan a cabo en una banda, en este caso "Héroes del Silencio", uno de los grupos más internacionales en los años 90´s que concibió nuestro rock, siguiendo la estela dejada por los barones en la década de los 80. Tras la separación de la banda, comenzó una carrera en solitario que dura ya más de 20 años. Bunbury ha sabido deambular por múltiples estilos sin encasillarse en ninguno y con una voz cadenciosa y una inspiración sin igual ha imprimido una enorme personalidad a cada una de las obras que ha creado. Composiciones sin pelos en la lengua, cada vez que ha sido necesario, lo ha convertido en uno de los músicos más influyentes de la última década. Sin prisas en la concepción de sus discos, nos deja una obra de arte cada vez que aparece uno de ellos.

Enrique Bunbury

Despierta (2013)

           De la escuela de Extremoduro, es Kutxi Romero, aunque con una identidad muy propia. Él es el vocalista y compositor del grupo navarro "Marea". De nuevo, bajo el manto que envuelve a un grupo, aparece la figura de un genial letrista. Es el más joven de cuantos han aparecido en este post, pero no por ello el menos importante. Kutxi romero tiene cuatro libros escritos en su haber, y un montón de canciones compuestas para Marea o para su producción en solitario "No soy de nadie". Canciones muy críticas con la sociedad, con cierta aspereza pero con una sensibilidad muy profunda que parecen salidas de un corazón roto, o de una vida con ciertos tintes de complicación. Kutxi es un tío comprometido con todo lo que le rodea y eso lo plasma en sus canciones. Motxila 21, grupo compuesto por chicos con síndrome de Down es un buen ejemplo de la alta sensibilidad alcanzada por Kutxi.

 Kutxi Romero

No me beses en la boca (2016)

          Y para terminar, vamos a hacerlo, posiblemente con uno de los artistas más completos del panorama creativo español. Pintor, escritor, escultor, músico, artista en definitiva. Comenzó su andadura como cantautor sobre el año 1972, grabando varios discos en solitario en la década de los 70´s, aunque con poca repercusión, hasta llegar al grupo Módulos, en su etapa final, con los que no ganó en fama, pero si le sirvió para curtirse en mil y una batallas. Sin embargo, de la mano de los hermanos de Castro,  pasó a escribir las páginas mas gloriosas de la historia del rock español de todos los tiempos, bajo el auspicio de Barón Rojo, en la dorada década de los 80´s. Una de las voces más carismáticas del rock nacional. Buen cantante, buen compositor, buen letrista (aunque su compañera Carolina Cortés no le va a la zaga), bajista reconocido, guitarrista y multiinstumentista en general, lo convierte en uno de los músicos más completos que ha pisado suelo ibérico. Tras un retiro voluntario a sus pinturas y sus esculturas, el nuevo siglo XXI lo inspiró para volver con fuerza al mundo de la música, y sin patrones que le guiaran el camino se embarcó en la elaboración de algunos nuevos discos de rock, "Guerrero en el desierto", "El rock me mata", "Transfusound". Música sin complejos, llegando a todos los estilos, cantando en español y en inglés, sintiéndose totalmente libre a la hora de crear su obra, José Luis Campuzano no es el mejor artista en ninguna de sus facetas, pero es por méritos propios, posiblemente. uno de los cantautores rockeros más completos que hemos acogido en nuestro país.

José Luis Campuzano "Sherpa"

"John", perteneciente al disco Guerrero en el desierto

NEW BORN BABE

          Ordenando los discos de mi humilde discoteca, el otro día, me topé con Hell´s Kitchen.

45 Westland (2003)

          Hell´s Kitchen fue una formación creada por Peter Coates, un músico británico seguidor incondicional desde el año 1981 de los míticos Barón Rojo, cuando estos surcaban impertérritos y con una excelsa aureola de gloria los cielos del continente europeo.

          Desde ese año 1981, en que Peter Coates vio por primera vez alguno de los vuelos del Barón por alguna de las salas del Reino Unido, ya nunca se desligaría de la estela que dejó el supergrupo español.

          Tal fue su admiración, que los siguió por todas los lugares del planeta por los que unos exitosos barones se deslizaban en la frenética década de los 80´s.  De fan incondicional pasó, casi sin darse cuenta, a formar parte de la saga y la historia del propio "Barón", llegando a comprar una de las históricas guitarras del grupo, nada más y nada menos que una de las Gibson con las que Barón Rojo grabó el "multi-planito" Volumen Brutal. 

Peter Coates y los barones en la decada de los 80.

          Pues conjugando el casual encuentro del disco de Peter Coates, con la actualidad musical del momento, que nos lleva a la recién terminada gira Norteamericana (Los Angeles, Chicago, Nueva York, Maryland y San Juan de Puerto Rico) de los restos que queda de aquel mítico Barón, y añadiendo mi tendencia por exaltar curiosidades, quizás poco difundidas, de la historia de la música, me veo inmerso en hacer esta breve reseña sobre el "New Born Babe" de los Hell´s Kitchen de Peter Coates.

          "New Born Babe", es una canción perteneciente al disco "45 Westland", del año 2003 de la formación Hell´s Kitchen. El disco en su conjunto rezuma un intenso aroma a sus admirados Barón Rojo, pues se graba con la guitarra que en su día perteneció a Carlos de Castro, con la que el guitarrista madrileño grabó el "Volumen Brutal". Peter Coates, invita especialmente al propio Carlos a la grabación del disco, para que aparezca en una de las canciones, cantando y haciendo los punteos,  precisamente en el tema más rockero, pues el disco se desliza más por derroteros del pop rock inglés, con alguna influencia de rock americano, y con un guiño muy simpático a nuestra tierra con "Travelling South".

          En lo que se refiere a "New Born Babe", es la canción más fuerte del disco. Hay unos pasajes en los que me suena mucho a alguna canción de los barones que ahora no sabría identificar, y evidentemente, el punteo es puro sabor a Barón, ni más ni menos que puro sabor al "hermanísimo", pues Carlos también sabe tocar como los ángeles, aunque siempre haya estado eclipsado por la genialidad de su hermano Armando.

        En la contraportada interna del disco, Peter Coates, vuelve a hacer guiños al "Volumen Brutal", pues deja una especie de posdata, con parte de la letra de la canción que da título al disco, autoría también de Carlos de Castro.

Letra de "Satánico Plan" del mítico disco Volumen Brutal de Barón Rojo 

        El disco, en su día, fue presentado en algún concierto, contando con la figura de los hermanos de Castro, subidos todos al escenario, en un acto de confraternidad de un fan con sus ídolos, a los que a lo largo de toda su trayectoria ha presentado el más profundo de los respetos.

Barón Rojo, Judas Priest y Peter Coates a la izquierda

          Os dejo con la canción "New Born Babe" del disco "45 Westland" del grupo Hell´s Kitchen fundado por Peter Coates. Canción compuesta por el propio Coates, con un intenso aroma a Barón Rojo, en el que la voz y las guitarras del tema corren a cargo de Carlos de Castro.

          Como ya he mencionado, en el conjunto del disco y en esta canción en particular, se usó la guitarra Gibson Les Paul, con la que Barón Rojo grabó el legendario disco "Volumen Brutal". Guitarra que posteriormente Carlos de Castro vendió a su amigo Peter Coates.

"New Born Babe" del disco "45 Westland" (c) 2003

Canción: New Born Babe
Intérprete: Hell´s Kitchen
Disco: 45 Westland
(c) 2003

CUANDO LA "VERSION" MEJORA AL "ORIGINAL"

          En el segundo lustro de la década de los 80´, el grupo Mecano se sacó de la chistera una de sus mejores canciones, como consecuencia de una próspera evolución que consiguió a fuerza de tiempo, disco a disco, canción a canción. La canción en cuestión fue "Hijo de la Luna". Tal fue el éxito del tema que ellos mismos lo versionearon en otros idiomas, italiano y francés, lo que supuso el empujón definitivo para la internacionalidad del grupo.

          Posteriormente numerosos artistas han versioneado la canción, y hoy por hoy se puede encontrar un número importante de adaptaciones, tanto en su lengua original, como en otros idiomas como pueden ser el ingles, alemán e incluso el ruso. Todas estas versiones se mueven en el ambiente tecno y pop del original, con voces muy variadas pero con cierta similitud a las características de Ana Torroja. 

          Sin embargo saliéndose un poco de madre, la Caballé firmó una versión orquestada, con una calidad sublime en la voz, a la altura de lo que nos tenía acostumbrados la soprano catalana. Esto ocurrió en 1992, en plenitud de facultades de la gran Montserrat Caballé, dándole un giro a la canción muy importante, pues la saca de los sonidos tecno, para ofrecer nuevos arreglos que llenan de una fuerza tremenda a la canción.

          Pero fue en el año 2006, cuando un grupo de power metal, liderado por una de las voces más carismáticas del rock español del siglo XXI, Leo Jiménez (La Bestia), le vuelve a dar un nuevo giro de tuerca a la canción. Posiblemente influenciado por los arreglos clásicos que le imprimió la Caballé, que de alguna manera, se asemejan más a los sonidos potentes del rock. 

Juan Daniel Jiménez González, Leo Jimenez, La Bestia. 

Una de las mejores voces del panorama musical español. 

Cantante de Saratora, Stravaganzza, LEO:037, 

Proyecto en solitario de Leo Jimenez, 

y voz de Jesús en Jesucristo Superstar (nueva versión).

          La versión que hiciera el grupo Stravaganzza, implementa unos magníficos arreglos para instrumentos de cuerdas, que ya la mete en un ambiente de orquestación, pero añade además, en algunos momentos unas guitarras pesadas, y un ritmo densísimo que le da un carácter totalmente nuevo, sin perder en ningún momento la esencia del original, con ese piano que va marcando la melodía a lo largo de toda la canción. Por supuesto, el broche final a la versión, se lo pone Leo, con sus increíbles cualidades vocales, en esta ocasión incluyéndole a la canción la primicia de la voz tenor de la que hace gala este impresionante cantante. Además de imprimirle tintes guturales cuando el gitano colérico pregunta "¿De quien es el hijo?" y asevera "Me has engañado, fijo".

          Posteriormente, en un programa de televisión de multitudinaria audiencia, se copiaron estos arreglos, para que fueran interpretados por uno de los concursantes, teniendo un éxito abrumador,  pero sin mencionar en ningún momento quienes fueron los creadores de la versión. Fue en posteriores ediciones de susodicho programa cuando el bueno de David Bisbal, puso orden al asunto, reconociendo la magnífica labor que Stravaganzza realizó en la composición de los arreglos de la versión metal de "Hijo de la Luna". Lo que supuso un futuro feat entre La Bestia (Leo Jimenez) y David Bisbal, en la canción "Qué tendrás". 

          Simplemente os dejo con la mítica canción para que os deleitéis con una versión, que se adentra en el difícil arte de mejorar a la original.

Vídeo Clip de la canción "Hijo de la Luna"

Versión arreglada por Stravaganzza

NUEVOS TIEMPOS, VIEJAS COSTUMBRES

          El año 2016 cerró con una buena amalgama de discos publicados, Robe, Rulo y la Contrabanda, Kutxi Romero, Leo Jiménez, Judith Mateo, Valdés, Leiva, Medina Azahara, Burdel King, Estirpe, Piel de Serpiente, entre muchos otros. Podemos decir que fue un buen año, en el que los artistas del rock hispano nos brindaron unos discos de buenísima calidad, pero entre ellos fijé mi atención en uno que nos presentaron los veteranos Atlas, con el profético nombre de "Nuevos tiempos, viejas costumbres".

Atlas (2016)

          Cada vez que voy en el coche y me vuelvo a poner el disco, creo que estoy ante una de las grandes joyas musicales firmadas en los últimos años, y eso que el coche no es el mejor lugar para escuchar música, pero el ajetreo diario no me permite muchos momentos de distensión, así que hay que aprovechar cualquier instante. Es así, que cada vez que escucho el disco encuentro nuevos detalles, y es por ello, que a pesar de que hayan pasado bastantes meses desde la publicación del álbum, con la sabiduría que aporta el tiempo y el sosiego, es ahora cuando me reivindico y quiero valorar esta grandiosa obra.

          El disco, embadurnado de ese sabor AOR que Atlas y su precedente Niagara, siempre ha querido plasmar en sus excelsos trabajos, mantiene un nivel tan alto desde la primera nota, que si el barroco existiera en el rock duro, esto sería una etapa barroca sin duda. Detalles sobre detalles, multiples riff, breves introducciones, medidos punteos, buenas melodías, grandes estribillos, y sobre todo grandes canciones. Sin duda alguna, la veteranía es un grado, y en este caso así ha sido, este disco no está al alcance de noveles músicos, y sin embargo el disco rezuma frescura, como si lo hubieran grabado unos chavales pero con el conocimiento que sólo atesora la madurez y los años. Un disco que esconde buen gusto y mucho talento.

Atlas son: 

Manolo Arias, José Martos, Ignacio Prieto y Angel Arias.

          Sólo once temas han sido suficientes para demostrarnos que se atreven con excepcional maestría a tocar todos los palos de la esencia AOR y del Hard Rock en general. Grandes letras, siempre con un mensaje de fuerza, de vitalidad, de ánimo, de lucha, en definitiva de supervivencia. Buenos ejemplos de ello son "Cosa de valientes", "Vete al Infierno" o "Fuera de ti", tres temas con una marcha tremenda. "Esperaré" y "Culpable", con ritmos muy densos, son canciones que hablan de rupturas amorosas, pero con mucha comprensión y enorme sensatez. "Mil y un pedazos" también le va a la saga en la temática, pero esta vez con ritmos muy rockanroleros y un punteo exquisito. Y por supuesto hay letras de enardecimiento al Rock and Roll, como la enorme canción que cierra el disco "Somos una misma voz",  y una canción de agradecimiento a los grandes del género, con incursiones baronianas en "Un sueño cumplido", en homenaje a la banda a la que tan íntimamente ligada se encuentra casi la totalidad de la formación de Atlas. Muy blusera la canción "Gritaremos NO". Simplemente una canción muy bonita y muy buena, con el mismo mensaje positivo de todo el disco es, "Llueva o salga el sol". Y de similares características es, "No se permite prohibir", con un delicioso estribillo y un soberbio punteo.

          En definitiva, once temas de sobresaliente factura, que nos deleitaran durante los cincuenta y tantos minutos que dura el disco. Un auténtico placer para los oídos.

Portada del disco 

"Nuevos tiempos, Viejas costumbres"

(c) 2016

          Posiblemente, el mejor disco en el idioma de Cervantes que se haya grabado en el año 2016, dentro y fuera de nuestras fronteras, pero como ya decía al principio, el título parece premonitorio, "Nuevos tiempos, Viejas costumbres". El rock no está de moda, y su difusión es tan nimia, que los españolitos de hoy seguimos con la "vieja costumbre" de no respetar y poner en el sitio que se merece los buenos trabajos que hacen nuestros músicos en estos "nuevos tiempos", en los que hoy nos encontramos. Si este mismo disco hubiese sido firmado con el nombre de Bon Jovi, estaría en el número 1 de todas las listas del planeta.

          A mi, desde esta humilde atalaya, solo me queda dar la enhorabuena a ATLAS, por este mágnífico trabajo, y al menos contribuir a darle la difusión que tan magna obra se merece. Gracias Rockeros.

"Esperaré"

Primer Video Clip del álbum.